表向きの手段を用いて、本心や悪事などの実態を見破られないようにする。ある手段によって人の目を欺く。「表向きの薬局を隠れ蓑にして、どうも大麻を扱っていたといううわさだ」

〔語源〕「隠れ蓑」は、それを身につけると他人からは姿が見えなくなるという（鬼や天狗（てんぐ）が持つ）想像上の蓑。