元気を失った人や沈滞した状態などに刺激を与えて、気力を起こさせたり活気をつけさせたりする。「このままではずるずる負けると思って、選手に活を入れた」

〔語源〕気絶した人の急所を突いたりもんだりして、息を吹き返させる意から。