聞こうとして神経を集中させる。「聞き耳をそばだてる」ともいう。「応接室でのやり取りを、隣で聞き耳を立てて聞いていました」

〔語源〕「聞き耳」は、よく注意して聞こうとすること、また、その耳の意。「聞き耳を澄ます」