物事が、秩序なく混乱しているさま。また、もめ事が起こっているさま。「父の突然の死で家の中がごたごたしていますので、今はそのお話はご遠慮ください」

〔語源〕「ごたごた」は、鎌倉時代に来日した宋（そう）の禅僧、兀庵（ごったん）の名からという。兀庵の話が理屈っぽく複雑であったので、話の筋道がたどれなくなることを「ごったんごったんする」といい、これが転訛（てんか）したもの。