医者がもう治療の方法がないとあきらめ、病人を見放す。転じて、物事の前途の見込みがないとしてあきらめ、手を引く。「成功しそうもない研究にいつまでもかかわっていないで、いいかげんに匙を投げて別のことを考えなさい」

〔語源〕薬と調剤用の匙を投げ出す意から。「匙」は「茶匙」の字音「サジ」から。