慣れない事業などに手を出したりして、失敗することが明らかだというときのたとえ。「ずっとサラリーマンで来て、今さら民宿を開こうなど士族の商法です」

〔語源〕明治維新後、士族となった旧武士が慣れない商売をして、多く失敗したことからできた言葉。