どんな苦しみ・危険もいとわないで物事に当たることのたとえ。「たいへんお世話になったあなたの意向とあれば、水火も辞せずやり遂げてみせます」

〔語源〕水におぼれ、火事で焼かれるような苦しみ・災難もいとわないの意から。