自分に大きな利益をもたらすものを、すんでのところで手に入れ損なってしまう。また、大きな手柄を立て損ねる。「ちょっとした書類の不備で大魚を逸したのはまことに残念だ」

〔語源〕大きな魚を捕まえ損ねる意から。