深くかかわりもせず、そうかといって離れすぎもせず、程よい状態・関係を保つさま。どちらにも偏らない中立的な立場に立つさま。不即不離。「ご近所とは付かず離れずの交際をするのがいちばんよいようだ」

〔語源〕付きすぎもせず、離れすぎもしない意から。