野心を抱いて機会をねらうたとえ。「部長失脚のときを待って、3年の間、次長はひそかに爪を研いでいたんですね」

〔類〕牙を研ぐ
〔語源〕獣が、爪を鋭くし、獲物を捕らえようとして待ち構える意から。