以前そろっていたものや、本来そろっているはずのものの一部が足りないさま。また、あるべきものが欠けていて寂しいさま。「この句会も、常連のあのお二人が次々に亡くなって、歯の抜けたようで寂しい」

〔語源〕そろっていた歯の一部が抜けてしまったようの意から。