相手の言葉や態度、また、その場のようすなどから、事の真相が直感的に分かる。「店に入ってもうろうろ歩き回ったり、きょろきょろして落ち着かないので、ぴんと来てじっくり見張っていたら、案の定万引きでした」

〔語源〕「ぴんと」は、元来、物が急に勢いよくはね上がったり、そり返ったりするさまを表す語で、そこから転じたもの。「来る」は、ここでは、ある知覚・感覚が生じる意で、「胸にじいんと来る」「鼻につうんと来る」などと使う。