体がすくんで動くことができないさま。また、強い相手に脅威を感じて、戦う意欲をまったく失ったさまのたとえ。「蛇に見込まれた蛙のよう」「蛇に遇うた蛙のよう」ともいう。「先輩に部屋に呼び出されたとき、われわれ新人は蛇に睨まれた蛙のように縮こまっていた」

〔語源〕蛇が蛙をのみ込もうとしてねらっているさまから。