(1)草木や衣類・書画などに害虫がたかって、それらを損なう。「長雨のせいか、今年は庭木に虫がついて駆除に家じゅう総出でした」　(2)未婚の女性などに（好ましくない）男ができる。「東京の大学に行っている娘に虫がついたらしく、学校にもあまり出ないようで、妻は心労で寝込んでしまいましてね」

〔語源〕（悪い）虫が居を占める意から。