あるものが、効果・威力を発揮する。「おやじの肩書きが物を言って、業者との交渉がスムーズにいった」

〔語源〕ここでの「物」は、事柄や対象を漠然（ばくぜん）とさす語。「物を思う」「物の道理」「物を食う」などのように使う。したがって、「物を言う」は、本来は「言葉を発する」意。