(1)相撲で、四つに取り組む。「両力士がっぷり四つに組んで動かない」　(2)（強い）相手と互角の勝負をする。「スポンサーと四つに組んで、こちらの考えを主張した」　(3)（難問などに）全力を尽くして、まともにぶつかる。本気で取り組む。堂々と立ち向かう。「だれもが投げ出したクイズと四つに組んで格闘した」

〔語源〕(1)が原義。相撲の「四つ」は、互いに左右の上手・下手を引いて組み合うこと。