人や動物の首から上の部分（「頭を下げる」「頭を捻（ひね）る」）、また、顔面以外の脳をおさめている部分（「頭に手をやる」「頭が割れるように痛い」）や、そこを覆う髪の毛（「頭を刈る」「頭が白くなる」）をいう。また、頭脳の働きである思考力やものの考え方、さらには人数など（「頭のいい子」「頭の回転」「頭で割る」）をさす。転じて、いちばん上や初めに位置するもの（「くぎの頭」「組織の頭に据えられる」「頭からはねつける」）をいう。さらに、利益の上前の意で、「売り上げの頭をはねる」などと使う。