脊椎（せきつい）動物の骨格を形成する固い組織である硬骨と軟骨の総称。このことから、建物・器物などの心（しん）となる細長い材料の意で、「扇の骨」、物事の中心となるもの・人の意で、「このプランには骨になるものがない」などと使う。また、物事に耐える気力・気骨の意から、「骨のある男」、さらに、困難なこと、苦労の意で、「骨を惜しまない」「なかなか骨な仕事」などと使う。