どのような事態が起こるか分からない、予測できないことをいう。人の好奇心をそそる、からくり使いの傀（かい）儡師（らいし）から出た言葉。

〔類〕鬼が出るか仏が出るか
〔会〕「いや、政治の世界はどろどろしているね。いったいこの汚職事件で何人、政府高官の名前が出てくるか分からんぞ」「まったく、鬼が出るか蛇（じゃ）が出るか、お楽しみだぜ」