おぼれそうになれば、助かりたい一心で藁でもすがりつこうとするだろう。およそ頼りがいのなさそうな物でも、すがりついて頼ろうとするのが人情であることをいう。

〔類〕切ない時は茨（いばら）をも掴む／藁にも縋（すが）る
〔会〕「安月給のおれのところへ来るくらいだから、あいつ、よっぽど金に困ってたんだろうな」「溺（おぼ）れる者は藁（わら）をも掴（つか）む、さ」「おい、人のこと言える分際かよ」