親より早く子が死ぬのは、親にとって悲痛きわまりないものであり、最大の親不孝であることをいう。

〔出〕源平盛衰記（げんぺいせいすいき）
〔会〕「平田さんの息子さんが急に亡くなったんだって。お気の毒に」「いい子だったのに、親に先立つは不孝だよ」「まったく。どんなにできが悪くても、うちの子みたいに丈夫なのがいちばんだよ」