はたから見ればいかにも不自由そうであるが、当人にとってはそれが最も自然であることのたとえ。また、物事が思うように正しく行われないことをいう。

〔類〕猿（さる）の木登り蟹（かに）の横這（よこば）い　
〔出〕後撰夷曲集（ごせんいきょくしゅう）
〔会〕「あら、あなた、変わった包丁の持ち方ね。使いにくくありませんこと」「いいえ、先生、私このほうがうまく使えるんです」「蟹（かに）の横這（よこば）いということね」