夏の囲炉裏や冬の扇は、時節外れでは物の役にも立ちそうにないことをいう。また、無益な言論や才能をいう場合もある。

〔類〕寒（かん）に帷子（かたびら）土用に布子（ぬのこ）／冬扇夏炉／十日の菊　六日の菖蒲／夏炬燵（こたつ）／葉月の白かさね　
〔出〕論衡（ろんこう）
〔会〕「発展途上国の病院で、日本から贈られた何億円もする医療機器が使われずに遊んでるんだって」「まったく、夏炉冬扇もいいとこだよ。そろそろ地に足のついた援助を考えないといかん」