自分の無知をさらけ出すのは恥ずかしいことのようであるが、この恥はその場かぎりのものでもあり、聞かないですますと、生涯、知らずにすますようなことになるというたとえ。

〔類〕聞くはその時の恥　聞かざれば一生の恥／知らずば人に問え／問うは当座の恥　問わぬは末代の恥
〔会〕「会議の席でしっかり質問しておけば、そんなミスをしなかったのに。聞くは一時の恥　聞かぬは一生の恥というじゃないか」「ああ、おれもこれで出世コースから外れたな。もう終わりだ」