逃げ場を失った鳥が自分の懐に飛びこんでくれば、猟師もその鳥を殺しはしない。まして、人が困窮して救いを求めてくれば、どのような理由があろうと援助の手をさしのべるのが、人の道であることをいう。

〔類〕飛ぶ鳥懐に入る時は狩人も助く／飛鳥懐に入る時は猟師もこれを捕らず　
〔出〕顔氏家訓（がんしかくん）
〔会〕「ライバルの会社に資金援助するってほんとうですか」「ああ、社長が頭を下げてきてね。窮鳥懐に入れば猟師も殺さずだよ。もう2度とわが社に歯向かうこともあるまい」