五里四方に立ち込めた霧のなかでは、方角が分からなくなることで、どのようになすべきか、方針や判断に迷うことをいう。中国の後漢の人・張楷（ちょうかい）は、他人を毛嫌いして道術を用いて五里四方に霧を起こし、姿をくらましたという故事による。

〔出〕後漢書（ごかんじょ）
〔会〕「次期商品の開発責任者に指名されたそうだね、おめでとう」「でも、どこから手をつけたらいいのか、五里霧中の状態なんですよ」