わずかに身をかがめて、しかるのち大きく伸びることをいい、わずかばかりの辛抱が、大きな発展につながることがあることにたとえる。

〔類〕寸を屈して尺を伸ぶ　
〔出〕南斉書（なんせいじょ）
〔会〕「おまえ、課長にあんなこと言われてよく辛抱できるな」「なあに、少しく屈して大いに伸ぶだ。今に出世して、あの課長を窓際の席に追いやってやる」