人間の本来の性格にはそれほどの違いはないが、後天的な習慣や環境による変化によっては、大きな差異が生じてくることをいう。

〔出〕論語（ろんご）
〔会〕「おい、そんなにむりに勉強させても無駄だよ。おれの子なんだから、頭がいいはずないじゃないか」「いいえ、性相近し習い相遠しです。この子だってやればできるはずです」