気のすすまないことを断ったり、立場が悪くなったりしたときは、親を口実にして言い逃れをせよ、というたとえ。

〔類〕叶（かな）わぬ時は親を出せ　
〔出〕歌舞伎（かぶき）・富士額男女繁山（ふじびたいつくばのしげやま）
〔会〕「きみ、悪いけど明日休日出勤してくれ」「明日はまずいんです。おやじが上京してくるんで」「まったく、切ない時に親を出すだな。……あれ、きみのおやじさん、去年亡くなったはずだが」