一見すれば他の鼠と変わるところはないが、普通の鼠とは異なることをいい、転じて、見掛けによらぬ大人物をさしていう。

〔会〕「ほら、課長、あの汚いじいさんですよ。さっきからうちの役員連中が、みんなあいさつしてますよ。どうもただの鼠（ねずみ）ではないみたいですよ」「きみね、いいかげんに自分の会社の社長の顔くらい覚えろよ」