鶴の脛は長いが、それは必要があって長いのであるから、切り取ってしまうわけにはゆかない。物にはそれぞれの特色があって、むりにそれを変えてはならないことをいう。

〔類〕鴨（かも）の足も継ぐべからず／鷺（さぎ）に尾がないとて足切って継がれもせず　
〔出〕荘子（そうじ）
〔会〕「どうせ使わないと思って、ベランダを物置に改装したら、部屋の風通しが悪くなったの」「鶴（つる）の脛（はぎ）も切るべからずっていうじゃない。南向きのベランダなのに、もったいないわよ」