快くさわやかな秋の季節を示す句。気候のよいときには食欲も増進し馬も肥え太るものだが、この句はもともと、中国の北方に住む騎馬民族の匈奴（きょうど）が大挙して南下し、略奪する季節でもあったので、これに対する警戒を示す句であった。

〔類〕秋高く馬肥ゆ／天高くして気清し
〔会〕「あっ、焼き芋屋さんが来たわよ」「だれよ、ダイエットするって言ったのは」「だって、天高く馬肥ゆる秋よ。食欲を抑えるほうがむずかしいわ」「じゃ、私の分も買ってきて」「ほうら、あんただって」