はじめは害になっていたものが、一変して有益なものになることをいう。同じ物でも、使い方によっては、毒にも薬にもなることにたとえる。

〔類〕悪に強ければ善にも強し／毒薬変じて甘露となる／毒薬変じてよい薬　
〔出〕一休水鏡（いっきゅうすいきょう）
〔会〕「息子さん、コンピュータ技師になられたんですって」「ええ。でも、ほんとうのことを言いますと、学生のころから勉強もしないでパソコンいじり。私も母親も、ほとほと手を焼いてきたんです」「ははは。毒薬変じて薬となる、いい例ですな」