泥棒も10年は経験をしなければ、一人前ではないことをいい、何事も訓練を積まなければ、玄人（くろうと）とはいわれないことにたとえる。

〔会〕「監督、ぼくがまだまだ未熟でした。また一生懸命練習しますから、よろしくお願いします」「泥棒も十年といってな、一人前になるにはそれ相当の時間と鍛練を要するものなんだ。まあ、おまえの場合、それ以上かかるかもしれないな。とにかく、頑張れ」