よい思案が浮かばずに、四苦八苦して方策を練ることをいう。

〔会〕「きみ、何かいいアイデアはないかね。私は無い知恵を絞って一生懸命考えているんだけどね」「先生、そうおっしゃられても、私は先生に原稿をいただきに来た編集者ですから」「そこをなんとかさ。きみだって、困るだろう。もう締め切りだって過ぎただろう」「はあ……」