機嫌を損ねないように、慎重に扱うことをいう。

〔出〕人情本（にんじょうぼん）・春色袖の梅（しゅんしょくそでのうめ）
〔会〕「きみのところの課長、すごい短気なんだって」「ああ。言葉遣いがちょっと悪かっただけでも怒鳴り散らすんだ。課の連中はみんな、腫（は）れ物に触るように接しているよ」