人となりを素直に示すのが、文章であるというたとえで、文章のなかに、筆者の人格が現れることをいう。18世紀のフランスの博物学者ビュフォンが、アカデミーフランセーズの会員となったときの入会演説で引用したものである。

〔出〕西欧故事（せいおうこじ）　Ｔｈｅ　ｓｔｙｌｅ　ｉｓ　ｔｈｅ　ｍａｎ．の訳。
〔会〕「きみの文章は歯切れがよくて、おもしろいな」「ありがとうございます」「性格がよく出ているよ。まさに文は人なりだね」