ごく短期間だけ、権力や地位を保つことのたとえ。京都の本能寺に織田信長（おだのぶなが）を襲って自刃させた明智光秀（あけちみつひで）が、わずか13日で羽柴秀吉に滅ぼされた故事による。

〔類〕三日大名（だいみょう）
〔会〕「クーデターでとうとう新政権が確立されたけど、これから先どうなるのかな」「うん、だけど国民の多くは反発しているようだから、三日天下で終わるんじゃないかな」