どんなことでも粘り強くやれば、かならずできるというたとえ。インドから中国へ渡って禅宗の開祖となった達磨（だるま）大師が、嵩山（すうざん）の少林寺で9年にわたって座禅を組み、ついに悟りを開いたという故事による。

〔類〕九年面壁　
〔出〕碧巌録（へきがんろく）
〔会〕「おれ、今の仕事3年間やってきたけど、なんか向いてないと思うんだよな」「だがな、面壁九年、達磨（だるま）大師でさえ9年間も頑張ったんだぞ。おまえももっと粘り強く努力しなきゃ」