時と場合に応じて、適切な方法で対処することにたとえる。

〔類〕機に臨みて変に応ず
〔出〕南史（なんし）
〔会〕「お客様の苦情係といっても、なんでも謝ればすむわけじゃないの。時としては毅然（きぜん）とした対応も必要なのよ。そこが私たちの仕事のむずかしいところね」「はい先輩、臨機応変に対処することが必要なんですね」