露のようなはかない命を、辛うじて保つことで、細々と暮らしていくことをいう。

〔類〕粥（かゆ）をすすって露命を繋ぐ　
〔出〕浄瑠璃（じょうるり）・傾城反魂香（けいせいはんごんこう）
〔会〕「この露命を繋（つな）ぐような生活も、老い先短い私なら苦でもないが、おまえたちが不憫（ふびん）でならん」「おとっつぁん……、そんな情けないことを言わないで、頑張ってくださいよ」