若い木は、のちにどのような大木に生長するかも分からない。人も同じで、若者は将来どんな大物に成長するのか分からないのだから、敬意を払って接するべきであることをいう。

〔類〕若木の下で笠を脱げ古木の下で糞（くそ）をこけ　
〔出〕俳諧（はいかい）・毛吹草（けふきぐさ）
〔会〕「私の生徒の管理に文句があるのかね」「いや、文句というわけではないんだ。ただ、若木の下で笠（かさ）を脱げともいうしね、もう少し個性を尊重したほうがいいと思って……」「ふん、きみのご指導の世話にはならんよ」