学名は〔Lepus brachyurus〕。Lepusはラテン語で「ノウサギ」の意味。brachyurusは「尾の短い」ということ。イエウサギは〔Oryctolagus cuniculus var.domesticus〕で、これは「家畜用変種であるアナウサギ」。日本語「ウサギ」は、「薄毛（うすげ）」から転じたという。英語「ラビット」にはゴルフなどの下手な人の意味があり、反対語は「タイガー」。