南欧、北アフリカから中央アジア原産のキノコ。イタリアで一般に食され、日本でもイタリア料理店から広がった。火を通してもシャキシャキとした食感が失われず、口の中に広がる甘い香りから「欧州のマツタケ」とも称されている。2000年11月、信州大大学院の研究チームがコレステロール除去に効果があると発表してから、一気にブームに。