アミノ酸の一種で、脂肪を運搬する働きを持つ栄養素。2002年12月に食品区分に認可されて以来、ダイエット効果をうたったサプリメントや健康食品が次々に開発されている。04年に話題となった「コエンザイムQ10」と連携する栄養素として人気に。