照れてしゃべれないわけではなく、他人と話すのがわずらわしいために会話を避けるという、若者の一部に見られる傾向。甲南女子大学の島田博士助教授（教育社会学）が名づけた。店で買い物をするときも店員と言葉をかわすことがなく、誰かに質問をされても無言を通すといった行動パターンに現れる。パソコンなどバーチャル世界の影響、成長過程での社会とのかかわり不足など、原因にはさまざまな説が考えられている。