プロ野球パ・リーグの近鉄とオリックスの合併問題を機に浮上。多くのファンや選手会が反発し、無料のインターネットプロバイダーで知られるライブドアの堀江貴文社長が近鉄の球団買収や新規チーム設立構想を打ち出した。またインターネット仮想商店街大手、楽天の三木谷浩史社長も新球団設立を表明した。