2003年4月1日の合併を予定している山梨県西部の6町村が、02年9月に新市名を「南アルプス市」に決定した。カタカナで地名を表記する町には北海道ニセコ町と滋賀県マキノ町があるが、市では初めて。新しい南アルプス市は、日本で2番目に高い北岳（3192メートル）があり、南アルプスの山々を仰ぎ見る立地。年間約120万人の登山者や観光客が訪れる。市名を応募した住民は「場所がイメージしやすい」「インパクトがあり、観光都市にふさわしい」などを理由に挙げた。