特定の通信事業者のSIM（シム ; 電話番号を特定する固有のID番号を記録したもの）に依存することなく、複数の通信事業者やMVNO（仮想移動通信事業者）が提供するSIMをスマートフォンに挿し込むことで通信サービスを利用することが可能なスマートフォン。通信事業者から携帯電話端末を購入すると、基本的にはその通信事業者のSIMしか利用することができないSIMロックがかかっているが、SIMフリースマホであれば、割安な通信サービスを提供するMVNOのSIMなどを利用して通信費を抑えることが可能である。また、出張や海外旅行の際に日本で利用しているスマートフォンを現地で利用する場合は、日本の通信事業者と提携する海外の通信事業者のローミングサービスを利用することになるが、日本での利用と比較して割高になる。その一方、SIMフリースマホであれば、割安な現地のSIMを購入し利用することが可能である。