防衛省改革の一環で構想され、2014年6月13日に施行された防衛省設置法改正により新設されたポスト。第7条の2の2によって、「命を受けて、防衛省の所掌事務に係る重要な政策に関する事務を総括整理する」ことが任務とされる。防衛大臣をはじめとする政務の補佐体制を万全にし、日米同盟の深化、諸外国との防衛協力・交流の推進などの重要課題に適切に対処するとともに、諸外国の国防当局の事務方トップレベルとの間で対等に協議・調整する役割が期待されている。